Solarthermie: Funktionen und Tipps

Die Stärke der Sonneneinstrahlung auf die Erde ist insgesamt etwa fünfmal so hoch wie der gesamte Energieverbrauch der Menschheit, und bereits auf einen einzelnen Quadratmeter Fläche strahlt die Sonne durchschnittlich pro Tag 165 W Energie ab. Anders als bei der aufwändige Photovoltaik wird bei der Solarthermie die Kraft der Sonne allerdings lediglich dazu eingesetzt, Wasser zu wärmen, und damit die Energiekosten für die Warmwasserbereitung zu sparen.

Warmwasser und Heizung

Die über die Solarkollektoren gewonnene Wärmeenergie wird auf Wasser übertragen und kann damit zur Warmwasserbereitung, aber auch als Unterstützung für die Gebäudeheizung verwendet werden, da das im Heizkreislauf befindliche Wasser auf eine weitaus geringere Temperatur gebracht werden muss. Dadurch können bereits eine Menge Heizkosten eingespart werden, die Kosten für die Bereitung von Warmwasser über Boiler oder im Winter über die Heizanlage, entfallen dabei vollständig. Über angebrachte Speicheranlagen kann das gewonnene Warmwasser auch über kürzere Zeiträume hinweg gespeichert werden, und steht somit auch dann zur Verfügung, wenn die Sonne bereits untergegangen ist, oder gerade nicht scheint.

Unterschiedliche Kollektoren mit unterschiedlichem Wirkungsgrad

Solarkollektoren, die für die Solarthermie eingesetzt werden, können sich baulich unterscheiden: bei den einfacheren Kollektoren wird lediglich in Kupferspiralen Wasser über die Kollektorfläche geführt, das sich durch die Einstrahlung der Sonne dann erwärmt. Kompliziertere Solarkollektoren arbeiten meist nach dem Vakuum-Prinzip: zwischen zwei ineinander gebauten Glasröhren im Kollektor befindet sich ein Vakuum, das die Sonneinstrahlung noch wirksamer von der durchlaufenden Wärmeträgerflüssigkeit, meist einem Wasser-Glykol-Gemisch aufgenommen wird. Bei manchen Modellen sind auch zusätzlich noch parabolische Kollektoren im Inneren des Solarkollektors enthalten, die die Wärmeausbeute noch vergrößern sollen. Vakuum-Kollektoren sind in der Regel zwar etwas teurer als einfache Solarkollektoren, haben dafür aber auch einen wesentlich höheren Wirkungsgrad.

Solarthermie stellt eine sehr einfache und kostengünstige Möglichkeit dar, die Kraft der Sonne zum Senken der eigenen Heizkosten zu nutzen. Technisch ist sie sehr viel anspruchsloser und wartungsärmer als Photovoltaik-Technologie zur solaren Stromerzeugung, und die Errichtungskosten von Solarthermieanlagen betragen lediglich einen Bruchteil davon, sie stellen aber dennoch einen wirksamen Weg dar, die Kosten für die Heizung von Gebäuden massiv zu senken.

Foto: Franz Metelec – Fotolia